Bogotá formidable

Formidable y mágica ciudad que nos permite conocerla a fondo si nos tomamos el tiempo de apreciarla y caminarla. Urbe impregnada de muchos sitios del mundo y de cada ciudad de Colombia, donde hay mil cosas para hacer y se pasa súper bien haciendo cosas cotidianas. Así describen los cachacos a Bogotá, una metrópoli moderna de más de ocho millones de habitantes, asentada sobre la hermosa sabana del mismo nombre, a 2.600 metros sobre el nivel del mar y con una temperatura promedio de 14 grados centígrados.

Para los que amamos ver a Monserrate asomarse apenas entre la niebla, el olor del asfalto mojado, el verde intenso de la vegetación, la lluvia y el frío bogotanos son el pretexto perfecto para pasar tardes enteras recorriéndola o tomando "tinto" (café) al calor de una buena conversación en una de las muchas tiendas Juan Valdéz regadas por la ciudad.

Como dijo el escritor panameño Carlos Winter después de participar en 2007 en el encuentro de escritores latinoamericanos Bogotá 39, "Bogotá es una ciudad que oculta otra ciudad como en un interminable juego de muñecas rusas (...), tan compleja como el ser humano". Y es precisamente por esa complejidad que necesitaría muchas páginas para hablar de todo lo que la ciudad ofrece. Por eso en mi más reciente viaje a la maravillosa Santa Fe de Bogotá decidí concentrarme en algunas zonas que, si bien siempre han tenido un encanto especial, en los últimos años han cobrado nueva vida con una oferta gastronómica, cultural, de compras y de "rumba" muy atractiva. Después de caminar por el barrio de La Candelaria, disfrutar de la hermosa vista desde Monserrate, visitar el Museo del Oro, el Museo de Botero y la Plaza de Bolívar, hay que desplazarse hacia el norte, a la Zona M, la Zona G, la Zona T, la Zona Rosa, el Parque de la 93 y Usaquén para descubrir lugares para todos los gustos y presupuestos.

La Zona M y Leo Cocina y Cava
Empecemos nuestro recorrido en la Zona M o de la Macarena, en el centro-este, muy cerca de los cerros, del Centro Internacional y donde encontramos la plaza de toros La Santamaría, el Museo Nacional y el Planetario Distrital. Allí se encuentra Leo Cocina y Cava, un restaurante muy especial donde, según su creadora, la chef Leonor Espinosa, "se respeta la tradición culinaria colombiana y se recrean ingredientes de las subculturas del país mezclados con preparaciones y productos ancestrales para obtener una cocina con una particularidad propia".

Leo Cocina y Cava es una vivencia sin igual por cualquier lado donde se mire: la moderna decoración en cálidos tonos rojo y rosado, el olor a canela que se respira desde que entras y el menú, los sabores y la presentación, todo se conjuga para brindarte una experiencia que llena todos los sentidos. Y ni hablar de la conversación con Leo. Esta cartagenera economista, publicista, artista plástica y chef, emana colombianidad y pasión por su trabajo por todos los poros, y una tarde con ella y su equipo de colaboradores en el restaurante es la mejor clase de geografía, historia, antropología y culinaria colombianas en un aula magnífica. "Esto comenzó hace 12 o 14 años", cuenta Leo al referirse a su pasión por la comida colombiana, mientras saboreamos unas deliciosas carimañolas (croquetas de yuca) rellenas de conejo ahumado, acompañadas de ají tucupí y suero costeño, y unos patacones (tostones) con salsa de chontaduro. "Llevo siete años investigando muy a fondo las tradiciones culinarias, el patrimonio, los productos que se pueden potencializar. Hoy en día tengo una fundación y trabajo con las comunidades para enseñarles a reivindicarse con su patrimonio culinario y a potencializar sus recursos para mejorar los hábitos alimentarios".

Leo, quien combina su trabajo en el restaurante con las grabaciones para el canal elgourmet.com y con su fundación, es una de las precursoras en la Zona M, considerada un área un poco insegura hace años pero que ha experimentado un resurgimiento y ahora alberga galerías, restaurantes y bares muy frecuentados. leonorespinosa.com. Calle 27 B No. 6-75; Tel: 286-7091/281-6267.

De corazón en Andrés D.C.
Siguiendo nuestro recorrido hacia el norte, llegamos a uno de los sitios de rumba más "in" de Bogotá. Se trata de la versión capitalina del famoso Andrés Carne de Res de Chía y está situado en el corazón de la Zona Rosa, muy cerca de la Zona T. El concepto de corazón es omnipresente en Andrés D.C., desde las iniciales en el nombre que, según Angélica Sierra, investigadora polifacética del ministerio de la palabra del establecimiento (sí, ese es su titulo) significan "de corazón" —por el esfuerzo y la pasión que todos en Andrés le imprimen a su trabajo— hasta todos los detalles en la decoración: el rojo vibrante, los corazones suspendidos sobre las mesas, la inmensa estatua del Sagrado Corazón de Jesús que pende del techo.

Al igual que el local pionero de Chía, Andrés D.C. es único en su clase. Tiene cuatro niveles: Infierno, Tierra, Purgatorio y Cielo, en alusión a La Divina Comedia del Dante, pero el ambiente de rumba se siente por igual en cada rincón y el servicio es impecable en cualquiera de los niveles. El menú está impreso en papel periódico y es una pieza de colección. En sus 32 páginas, con más de 800 opciones para comer o beber, hay fotos y escritos magníficos. La comida es buenísima, con todo tipo de arepas, empanadas y carnes hasta el famoso ajiaco bogotano, y la música y el ambiente de rumba son, en buen colombiano ¡una machera!

Criterión: fuera de serie
La Zona G (por gourmet) localizada entre las carreras 5ª y 7ª y las calles 74 y 69, alberga magníficos restaurantes de todo tipo. Criterión, considerado por varias publicaciones colombianas e internacionales como uno de los mejores restaurantes de Bogotá y poseedor de varios premios, es uno de los precursores en la zona. Criterión ofrece cocina francesa moderna, es decir, comida francesa clásica que se adapta a las necesidades de esta década, explica Mark Rausch, uno de los chefs y dueños del restaurante. La especialidad de Mark es la pastelería y su hermano Jorge es el chef ejecutivo. Mark recomienda a sus comensales el menú de degustación, una selección de siete platillos que, según el chef, es la mejor manera de entender la experiencia del restaurante, y maridarlos con vinos del Nuevo Mundo o franceses.

Los otros miembros del grupo Criterión son la pastelería Rausch Patissier, donde los comensales pueden encontrar productos con inspiración francesa de excelente calidad, en el ambiente perfecto para tomar "onces", y Rausch Atelier, donde ofrecen talleres a ejecutivos, amas de casa o a todo aquel que le gusta cocinar y quiere perfeccionar sus técnicas culinarias y experimentar con nuevos ingredientes. La pastelería acaba de abrir una nueva sucursal en el muelle internacional del Aeropuerto Eldorado, en la sala de embarque número cinco. criterion.com.co; Calle 69A No. 5-75; Tel: (571) 310-1377

No sólo de pan vive el hombre
La oferta bogotana para los amantes del arte, el diseño y la cultura también es abundante y de gran calidad. Para Carlos Hurtado, director de la Galería Nueveochenta, Bogotá tiene todo que ofrecer: "Los curadores de muchos museos emprenden giras por América Latina y al llegar a Colombia se sorprenden gratamente, no porque tengan una expectativa, sino precisamente porque no tienen expectativas. La calidad de nuestros artistas es equiparable o superior a la de muchos que existen".

El objetivo de Nueveochenta es recuperar el rol básico de una galería en términos de acompañamiento de los artistas y buscar las herramientas necesarias para que las exposiciones se potencialicen, se enriquezcan y se desarrollen como ellos quieren que se desarrollen. Desde sus comienzos la galería trabaja con ocho artistas, ya que según Hurtado, "eso es lo que podemos representar en profundidad, con rigor y con atención". Cuenta también con un centro de documentación abierto al público y contiene publicaciones sobre arte contemporáneo latinoamericano en general. Para obtener información sobre las exposiciones y sobre los artistas que la galería representa, consulta nueveochenta.com; Calle 70 No. 9-80; Tel: (571) 346-6987 / (571) 347-6071

El Parque de la 93, al norte, es otro de los lugares más exclusivos y frecuentados de la ciudad por su hermosa zona verde para caminar, sentarse a leer un buen libro o visitar los fabulosos restaurantes, bares, hoteles y tiendas que lo rodean. En el costado norte del parque se encuentra el Centro de Diseño Portobelo, un moderno edificio con 24 salas de exhibición de diseñadores de renombre que ofrecen alternativas para decoración de todos los ambientes y un área en el último piso para eventos y conferencias con una hermosa vista al parque.centrodedisenoportobelo.com; Calle 93B No. 11A-84; Tel: (571) 635-5268

La magia de Bogotá se percibe en cada uno de sus rincones. Como dijera el escritor peruano Santiago Roncagliolo después de su visita a la ciudad tras participar en Bogotá 39: "En Bogotá es imposible aburrirse (...) porque Bogotá es todas las ciudades que uno puede querer y supongo, también, algunas que no".

Dónde hospedarse

Ubicación, comodidades y buen servicio son características indispensables de cualquier alojamiento, y Bogotá cuenta con dos nuevos hoteles que cumplen —y hasta superan— estas condiciones. El Hotel Bogotá Marriott, inaugurado el año pasado, se encuentra en el nuevo centro empresarial de la ciudad, Salitre, cerca de tiendas, bancos, actividades recreativas y a apenas 10 minutos del aeropuerto Eldorado. Cada una de sus 239 habitaciones, decoradas con exquisito gusto, ofrece minibar, caja de seguridad, acceso a internet inalámbrico, escritorio con silla ergonómica, correo de voz, audio y video para conectar iPod u otro tipo de componente y muchas otras comodidades. El hotel tiene igualmente siete salas de reuniones y un gran salón para conferencias o eventos sociales, así como dos excelentes opciones gastronómicas, el Restaurante Pimento (cocina italiana) y el Tanoshi Lounge & Sushi Bar, que ofrece sushi, tapas, cocteles y una fabulosa terraza exterior. (Avenida El Dorado, 69B-53, Salitre, Bogotá. (571) 485-1111; marriott.com/bogmc)

Situado estratégicamente en la Zona G, en plena área financiera de Bogotá, el recién inaugurado JW Marriott Bogotá ofrece comodidad y lujo en un entorno moderno. Cuenta con 264 cómodas habitaciones con televisor LCD de 37 pulgadas, camas Real Hotels and Resorts con lencería 100 por ciento de algodón y almohadas de plumas, ducha y bañera separadas, así como DVD con entrada para iPod y MP3, tres teléfonos (uno inalámbrico), correo de voz, escritorio, internet inalámbrico y mucho más. También ofrece ocho salas de reuniones, health club con baño turco independiente para hombres y mujeres y seis salas para masajes y tratamientos corporales, piscina y jacuzzi. Si tantas actividades le abren el apetito, el JW Marriott Bogotá le ofrece el Restaurante Tres Tiempos, de cocina francesa tradicional, el Bar Dry 73-Factory Steak & Lobster, donde podrá saborear un excelente corte de carne, y el Lobby Lounge & Bar, para relajarse con una buena bebida en su acogedor interior o en la terraza exterior con espejo de agua. (Calle 73 #8-60, Bogotá. (571) 480-0888; marriott.com/bogjw)

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